Waarom hoort Millingen aan de Rijn bij de gemeente Berg en Dal?
Wie naar de kaart kijkt, ziet al snel dat Millingen aan de Rijn een eigen karakter en ligging heeft. Toch is het dorp officieel onderdeel van de gemeente Berg en Dal. Dat roept bij veel bewoners en bezoekers vragen op. Waarom is dat zo geregeld, en hoe is dat historisch gegroeid? In dit artikel leggen we stap voor stap uit hoe Millingen bestuurlijk verbonden raakte met Berg en Dal.
Van zelfstandige gemeente naar herindeling
Millingen als eigen gemeente
Ooit was Millingen aan de Rijn een zelfstandige gemeente met een eigen gemeentebestuur, eigen raad en eigen burgemeester. Dat paste bij het sterke dorpsgevoel en de duidelijke ligging aan de rivier. De lokale politiek, voorzieningen en keuzes werden vooral in en rond het dorp zelf gemaakt. Veel oudere inwoners herinneren zich die tijd nog goed.
De grote gemeentelijke herindelingen
Vanaf de tweede helft van de twintigste eeuw vond in Nederland een golf aan gemeentelijke herindelingen plaats. Kleine gemeenten werden samengevoegd om efficiënter te kunnen besturen, kosten te beperken en voorzieningen beter te organiseren. Ook in Gelderland speelde dit. Gemeenten met weinig inwoners of een beperkt oppervlak werden onderdeel van grotere bestuurlijke eenheden. Dat gold uiteindelijk ook voor Millingen aan de Rijn.
Hoe ontstond de gemeente Berg en Dal?
Samensmelting van dorpen en kernen
De huidige gemeente Berg en Dal is het resultaat van een samenvoeging van meerdere gemeenten en dorpen in het gebied tussen Nijmegen, de Duitse grens en de rivieren. Bekende kernen zoals Groesbeek, Berg en Dal, Beek, Ooij en Leuth vallen eronder. Millingen aan de Rijn werd daar later bestuurlijk aan gekoppeld, ondanks de eigen ligging aan de Waal en de afstand tot de heuvels rond Berg en Dal.
Waarom Millingen aansloot bij deze regio
Bij de keuze voor een nieuwe gemeente wordt niet alleen naar afstand gekeken, maar ook naar bestaande samenwerkingen, regionale voorzieningen en infrastructuur. Millingen aan de Rijn had al banden met omliggende dorpen in de polder en met de regio rond Nijmegen. Door het dorp samen te voegen met andere plattelandsgemeenschappen in de Ooijpolder en het heuvelland, kon een krachtige gemeente ontstaan met zowel rivier-, polder- als heuvelgebied.
Wat betekent dit voor bewoners van Millingen?
Een dorpsidentiteit binnen een grotere gemeente
Hoewel Millingen aan de Rijn officieel onderdeel is van de gemeente Berg en Dal, blijft het dorpsgevoel sterk aanwezig. Inwoners identificeren zich vaak eerst met Millingen en pas daarna met de overkoepelende gemeente. Tegelijkertijd profiteren zij van de schaalgrootte van Berg en Dal, bijvoorbeeld bij jeugdzorg, infrastructuur, cultuur en sport.
Bestuurlijke afstand en betrokkenheid
Omdat het gemeentehuis niet in Millingen staat, ervaren sommige bewoners meer afstand tot het bestuur. Tegelijk zijn er dorpsraden, participatieprojecten en overlegstructuren ontstaan om de stem van Millingen te laten horen. Zo probeert de gemeente Berg en Dal de balans te vinden tussen een efficiënte organisatie en aandacht voor lokale wensen.
Waarom dit nog steeds vragen oproept
Dat Millingen aan de Rijn in naam sterk naar de rivier verwijst, maar bestuurlijk bij Berg en Dal hoort, voelt voor sommigen tegenstrijdig. Toch is het een logisch gevolg van landelijke herindelingsplannen en regionale samenwerking. De combinatie van een eigen dorpsidentiteit en een grotere gemeente zal daarom ook in de toekomst onderwerp van gesprek blijven, zeker in een dorp waar betrokkenheid en lokale trots zo duidelijk aanwezig zijn.
