Waarom hoort Millingen aan de Rijn bij Berg en Dal?
Veel mensen vragen zich af waarom Millingen aan de Rijn officieel tot de gemeente Berg en Dal behoort. Op de kaart lijkt het dorp namelijk wat los te liggen van de rest van de gemeente, meer richting de Duitse grens en de rivier dan bij Berg en Dal zelf. Toch is deze indeling geen toeval, maar het resultaat van gemeentelijke herindelingen en bestuurlijke keuzes die in de afgelopen decennia zijn gemaakt.
Millingen aan de Rijn was tot 2015 een zelfstandige gemeente met een eigen gemeentebestuur. Door landelijke bezuinigingen en de wens om gemeenten groter en bestuurlijk sterker te maken, werd besloten om kleinere gemeenten samen te voegen. Zo kwam Millingen aan de Rijn uiteindelijk terecht in de fusiegemeente Berg en Dal, samen met Groesbeek en Ubbergen.
Hoe is deze gemeentelijke indeling ontstaan?
De vroegere gemeente Millingen aan de Rijn
Oorspronkelijk was Millingen aan de Rijn een eigen gemeente met een duidelijk omlijnd gebied: het dorp zelf, de omliggende polders, de dijk en de uiterwaarden. De band met de rivier, de landbouw en later de industrie, zoals de steenfabrieken, bepaalde lange tijd het karakter van de gemeente. De bestuurlijke schaal was overzichtelijk en inwoners regelden veel zaken dicht bij huis.
Met de jaren veranderde echter de manier waarop gemeenten werden ingericht. De rijksoverheid stimuleerde schaalvergroting, omdat grotere gemeenten volgens Den Haag beter in staat zijn om taken op het gebied van zorg, jeugd, ruimtelijke ordening en economie uit te voeren. Voor kleine gemeenten als Millingen aan de Rijn werd het daardoor steeds moeilijker om zelfstandig te blijven.
Fusie tot de gemeente Berg en Dal
In 2015 vond een belangrijke herindeling plaats: de gemeenten Groesbeek, Ubbergen en Millingen aan de Rijn werden samengevoegd tot één nieuwe gemeente. Aanvankelijk werd nog over verschillende namen gesproken, maar uiteindelijk is gekozen voor de naam Berg en Dal, verwijzend naar het toeristische dorp Berg en Dal en het heuvelachtige landschap in die omgeving.
Hoewel Millingen aan de Rijn qua ligging en landschap duidelijk een rivierdorp is, werd het bestuurlijk dus aan deze nieuwe gemeente gekoppeld. De reden ligt vooral in geografische nabijheid binnen de regio Nijmegen en het idee dat één grotere gemeente efficiënter kan werken dan drie afzonderlijke kleine gemeenten.
Wat betekent dit voor bewoners van Millingen aan de Rijn?
Praktische gevolgen in het dagelijks leven
Voor inwoners van Millingen aan de Rijn betekent de indeling in de gemeente Berg en Dal vooral dat ze voor gemeentelijke zaken terechtkunnen bij één centrale organisatie. Denk aan aanvragen voor paspoorten, vergunningen, jeugdzorg of het melden van problemen in de openbare ruimte. Veel van deze zaken verlopen tegenwoordig online, waardoor de fysieke afstand tot het gemeentehuis minder zwaar weegt dan vroeger.
Ook op het gebied van beleid is de invloed merkbaar. Beslissingen over wegen, woningbouw, zorg en voorzieningen worden genomen op het niveau van de hele gemeente Berg en Dal. Millingen aan de Rijn is daarin één van de kernen, naast onder andere Groesbeek, Beek, Ubbergen en Berg en Dal zelf. De uitdaging is om ervoor te zorgen dat ook het uiterste hoekje van de gemeente, aan de rivier en dicht bij de grens, voldoende gehoord en gezien blijft.
